O termo “café exótico” te faz imaginar o quê? Para muitos, já evocava imagens de grãos sendo cultivados nos pés dos Andes. Hoje, com a expansão do conhecimento, o mundo dessa bebida vem oferecendo uma gama de escolhas para os consumidores. O efeito Starbucks também influenciou nesse cenário, já que a rede de cafeterias americana popularizou o consumo de café e o transformou em experiência “gourmet”, oferecendo bebidas elaboradas, como lattes, macchiatos e frappuccinos, que elevaram seu status para uma categoria de luxo.
Em meio a tantas opções, há uma categoria que se destaca ainda mais. Trata-se de um tipo de café que não é apenas raro, mas exótico, em que seus grãos são processados por digestão parcial em animais. Aqui vai um adendo: essa bebida pode ser uma das mais caras do mundo.
O processamento convencional do café exótico envolve a remoção das sementes das cerejas e sua preparação para torrefação. Nos dois métodos principais, o fruto é despolpado, fermentado e tem sua mucilagem removida antes de secar. No modo natural, há a secagem das cerejas inteiras, permitindo que os grãos absorvam sabores frutados.
Um terceiro método, conhecido como “honey”, é um híbrido onde parte da mucilagem (uma camada pegajosa de polpa de fruta) é deixada nos grãos durante a secagem, o que confere um equilíbrio entre doçura e acidez na bebida. A fermentação desempenha um papel crucial no processamento do café, porque remove o líquido e desenvolve a complexidade do sabor.
Durante essa etapa, enzimas naturais e microorganismos decompõem os açúcares e proteínas, modificando a acidez, doçura e o perfil geral de sabor dos grãos. Esse processo realça as características únicas do café.
Café Jacu
O pássaro Jacu, nativo do Brasil semelhante a um faisão, consome cerejas de café maduras. Produtores perceberam que os grãos excretados pela ave tinham um sabor diferenciado e, inspirados pelo Kopi Luwak da Indonésia, começaram a coletar, higienizar e processar esses grãos, criando o café Jacu.
O conceito ganhou força em fazendas que buscavam inovação e valorização da biodiversidade, como a Fazenda Camocim, no Espírito Santo, que foi a pioneira na elaboração desse café. Hoje, a produção da bebida no Brasil se concentra no estado capixaba e em algumas regiões de Minas Gerais e da Mata Atlântica.
A metodologia é semelhante a de outros cafés exóticos. Os grãos passam pelo sistema digestivo, fermentam e são excretados. Os agricultores fazem a coleta, lavagem, secagem no sol e a torrefação.
O sabor é vibrante e levemente doce, frutado, com toques de chocolate e nozes, e acidez média. Apresenta também um gosto de nozes, anis/regaliz, pimenta-do-reino, amendoim e toques de pão integral e melaço. O final é fresco, com um leve retrogosto cítrico.
Café de Morcego
Produzido em Madagascar, na África, e em partes do Sudeste Asiático, são morcegos selvagens que dão um toque especial para essa bebida. Eles consomem cerejas, mas não as digerem totalmente como outros animais. Eles mordiscam e fermentam parcialmente as cerejas em suas bocas, que posteriormente são coletadas do chão, cobertas de saliva de morcego, e depois são lavadas e processadas.
O café é floral e frutado, com toques tropicais. O sabor é limpo no paladar, com notas de manga, mamão e goiaba. O final é refrescante e ligeiramente doce, com uma acidez vibrante.
Fonte Forbes Brasil
